A gyulladást, lefolyás ideje szerint, akut (heveny) és krónikus (idült) típusokra osztjuk fel.

A) Heveny gyulladás (inflammatio chronica)

A heveny gyulladást, a gyulladásos izzadmány (exsudatum) jellege szerint az alábbiak szerint osztályozzuk:

• inflammatio serosa (savós gyulladás)
• inflammatio fibrinosa
• inflammatio purulenta
• inflammatio ichorosa/gangrenosa (eves-üszkös gyulladás)
• inflammatio haemorrhagica (vérzéses gyulladás)

Néhány példa heveny gyulladásos folyamatra:

Fibrines pericarditis

Máj tályogok

Granulatiós szövet

Gennyes agyhártyagyulladás

B) Idült gyulladás (inflammatio chronica)

Az alábbi esetekben találkozunk ilyen típusú gyulladással:

• a gyulladást kiváltó kóroki tényező huzamosabb ideig fenáll (perzisztál) vagy ismétlődik (recurrens)
• a heveny gyulladás nem tudja maradéktalanul eltávolítani a kiváltó tényezőt (kórokozók, elhalt szövettörmelék, idegen testek stb.)

Az idült gyulladás azonban kibontakozhat de novo, vagyis úgy, hogy megjelenését nem előzi meg heveny gyulladásos folyamat. Az alábbi formákban jelenhet meg:

• nem specifikus idült gyulladás
• nem specifikus gyulladásos infiltrátum jellemzi, amelyekben elsősorban lymphocyták, macrophagok és plasma sejtek találhatók
• gyakran fibroblastok és új erek képződése (angiogenesis) is megfigyelhető
• idővel az alapszövetben hegesedések és a struktúra kötőszövetes átépülése is előfordulhat 
• specifikus idült gyulladás (vagy granuloma-képződéssel járó idült gyulladás)
• jellemző szöveti szerveződés jelenik meg, amit granulomának nevezünk
• a granuloma összetétele: epitheloid sejtek (módosult macrophagok), lymphocyták; lehet még: elhalás, többmagvú óriássejtek
• az etiológiai tényezőtől és a szervezet immunitásától függően változhat a granulomák szöveti megjelenése

Granuloma-képződéssel járó gyulladások

Idegentest granuloma

Lymphadenitis tuberculosa

Sarcoidosis